¿Qué son los restaurantes solo de entrega?

Los comensales en Estados Unidos gastan cerca de $800 mil millones al año en el sector restaurantero, y en 2018 $27 mil millones de esa cifra se gastaron pidiendo comida a través de plataformas, apps y sitios web de entrega, una cifra que ha aumentado rápidamente en los últimos dos años.

Esto podría deberse en parte al inicio de la pandemia de 2020, cuando muchos consumidores optaron por quedarse en casa en lugar de salir. Sin embargo, el aumento de las compras de comida a domicilio también se debe al crecimiento constante de los restaurantes solo de entrega que han ido apareciendo en todo el país. Sigue leyendo para conocer más sobre esta creciente tendencia del sector.

¿Qué es un restaurante solo de entrega?

A veces llamado ghost restaurant, dark kitchen o restaurante virtual, un restaurante solo de entrega es un proveedor de comida que opera únicamente un servicio de entrega para sus clientes.

A diferencia de un restaurante tradicional, no puedes entrar a un local para hacer tu pedido ni sentarte en un comedor a comer. En cambio, dependerás de una app móvil o del sitio web del negocio para ver el menú y hacer tu pedido antes de que un repartidor te lo lleve hasta la puerta.

Por eso, estos negocios consisten únicamente en espacio de cocina y no se construyen a partir de un restaurante existente. Lo que está claro es que el sector restaurantero está cambiando: esta tendencia no parece que vaya a desaparecer pronto. De hecho, está ganando impulso.

¿En qué se diferencia de los servicios de entrega de comidas?

Mientras que un restaurante solo de entrega funciona de forma muy parecida a un establecimiento tradicional (menos la atención cara a cara), un servicio de entrega de comidas funciona de manera un poco distinta. Estos servicios son cada vez más populares en las zonas metropolitanas y ofrecen comidas completas a sus clientes.

La principal diferencia entre este servicio y un restaurante solo de entrega es que el primero suele tener que pedirse con días o incluso semanas de anticipación. El segundo se puede pedir en el momento para una entrega inmediata.

¿Qué impulsa la tendencia?

Como mencionamos antes, los recientes picos en los pedidos de entrega probablemente se relacionan con la pandemia mundial y los confinamientos posteriores. Muchos restaurantes, incluidos los más tradicionales, recurrieron a la entrega para mantener a flote sus negocios. Las opciones de entrega y comida para llevar les permitieron seguir atendiendo a sus clientes, aunque no pudieran abrir físicamente sus puertas para recibirlos.

Sin embargo, antes de la pandemia ya veíamos un aumento constante de los pedidos de comida a domicilio, lo que ayudó a impulsar el crecimiento de los restaurantes solo de entrega. Se cree ampliamente que el aumento de los pedidos de entrega está relacionado con el aumento de la demanda de opciones cómodas, sobre todo a medida que los millennials se convirtieron en el principal poder de compra en todos los sectores de la economía.

La creciente presencia de la tecnología ha llevado a muchos consumidores a esperar la disponibilidad inmediata de casi cualquier cosa que quieran, cuando la quieran. Los servicios de entrega de comida ayudan a cubrir esa necesidad.

¿Cuáles son los beneficios?

Operar un negocio solo de entrega no es solo una forma de atender la demanda de los clientes o de adaptarse a su preferencia por quedarse en casa en lugar de ir a un restaurante. Las operaciones solo de entrega ofrecen muchos beneficios para quienes quieren empezar o seguir participando en el sector de la comida. Quizá el beneficio más importante es que las cocinas solo de entrega tienen costos iniciales mucho más bajos por varios factores.

Primero, los restaurantes tradicionales con local físico suelen tener que destinar la mayor parte de su espacio a asientos para los clientes. Incluso los restaurantes de comida rápida casual, como Chipotle o Panera Bread, donde cerca del 90% de la clientela prefiere tomar su comida e irse, tienen que dedicar casi el 75% de su espacio operativo a mesas para los comensales. En cambio, los restaurantes solo de entrega no tienen este problema y pueden operar en una cocina de apenas 200 pies cuadrados, y necesitar menos espacio significa rentas más bajas.

Además de requerir mucho menos espacio para operar de forma viable, los restaurantes solo de entrega suelen usar cocinas compartidas. Estos espacios compartidos están pensados para ser usados por varios negocios y a menudo se alquilan por hora, por día o por mes a varios inquilinos, en lugar de a un solo negocio durante años. Aunque probablemente tendrás que pagar un depósito inicial, después normalmente pasarás a un modelo de pago por uso para reservar y pagar tu tiempo en el espacio según lo necesites.

Este esquema de pago minimiza aún más los costos iniciales y permite que los negocios nuevos paguen solo por las horas en las que piensan operar. Además, más allá de firmar un acuerdo de términos de uso, es probable que no tengas que firmar un contrato de arrendamiento a largo plazo del espacio, como suele exigirse a los restaurantes tradicionales.

Asimismo, los costos de arranque de un restaurante solo de entrega se reducen al eliminar la necesidad de amueblar tu espacio con equipo y mesas para los clientes. Equipar un local físico tradicional es uno de los mayores costos de abrir un restaurante.

Al principio se pensó que los food trucks eran la respuesta a este gasto. Sin embargo, muchos descubrieron rápidamente que el ahorro era mínimo por el alto costo de comprar y mantener un vehículo, además de los trámites legales de permisos y estacionamiento. Como los restaurantes solo de entrega suelen operar desde una cocina compartida, no tienen ni de lejos tantos gastos. Las ghost kitchens las compra y mantiene un administrador de cocina que paga todo el equipo por adelantado, y libera de esa responsabilidad a quienes usan el espacio. Una vez que termines de montar una ghost kitchen, querrás asegurarte de resolver toda esta logística para que tu negocio funcione sin problemas.

Por último, los restaurantes solo de entrega no tienen que pagar para dotar a su negocio de meseros y otros empleados de atención al público. En la mayoría de los casos, ni siquiera contratan a su propio personal de entrega. En cambio, usan un proveedor de terceros, como apps de entrega de comida como DoorDash o GrubHub. Estas ofrecen una plataforma tecnológica para recibir y procesar pedidos, además de aportar una flota de repartidores (o ciclistas) para llevar los pedidos a tus clientes. A cambio, les darás hasta el 30% del total de cada pedido.

Aunque esto pueda sonar como una comisión elevada, los beneficios de usar estas apps asociadas suelen superar el costo. Shipday ofrece el software de optimización de entregas más eficiente del mercado. Los repartidores pueden usar nuestro software de entrega de comida para optimizar sus rutas y aumentar la eficiencia.

En general, el auge de los restaurantes solo de entrega ha reducido las barreras de entrada que suelen verse en los establecimientos tradicionales del sector de servicios de comida y democratiza las oportunidades para iniciar un nuevo negocio en este ámbito del comercio. Si quieres ayuda sobre cómo iniciar un servicio de entrega de comida, recurre a Shipday para encontrar todos los recursos que necesitas.

Cómo empezar

Aunque abrir un restaurante solo de entrega es una excelente forma de entrar al sector de servicios de comida, de ninguna manera es más fácil que un restaurante tradicional. Todavía hay varias cosas importantes que considerar para llevarte de la idea a la entrega. Estos son algunos de nuestros mejores consejos para abrir un restaurante solo de entrega.

• Enfócate en la entrega: Asegúrate de que tu concepto parta de un enfoque en la entrega. Uno de los mayores desafíos de los restaurantes tradicionales que más adelante agregan un servicio de entrega o de comida para llevar es lograr que la comida mantenga su calidad y supere las expectativas del cliente. Al empezar a planificar tu menú, piensa en cómo viajará la comida y cómo mantendrá su temperatura, para evitar que lleguen comidas frías y blandas a la puerta de tus clientes.
• Desarrolla tu marca: Como tu negocio existirá casi por completo en línea, querrás destinar recursos importantes a crear un logotipo, un sitio web, un menú y otros activos digitales que puedan usarse en todos tus canales de marketing. Usa estos recursos para contar una historia y ayudar a los clientes a conocerte mejor. ¡No olvides crear también perfiles atractivos en redes sociales! Después de todo, esa será la principal forma de interactuar con tus clientes.
• Sé único: Cuando se trata de que les entreguen su comida, tus clientes seguramente tienen muchas opciones al alcance de la mano. Por eso, debes sorprenderlos y deleitarlos con cada pedido. Las mentas y las galletas de la fortuna pueden ser una forma barata y fácil de incluir algo extra, pero también están muy vistas. En cambio, considera agregar un toque más personal, como una nota de agradecimiento escrita a mano. Te garantizamos que crear una experiencia tan memorable hará que tus clientes piensen en ti la próxima vez que tengan hambre.

Con los pedidos de comida a domicilio en constante aumento, nunca ha habido un mejor momento para abrir tus puertas virtuales. Con estos consejos y la información anterior, ¡estamos seguros de que empezarás con el pie derecho!