Consejos para empezar un servicio de entrega de comida

Como ha pasado con muchos otros sectores, la industria de servicios de comida está lista para una transformación. Esto se debe sobre todo a la creciente presencia de los restaurantes que solo hacen entregas.

Estos negocios ofrecen comida como cualquier otro restaurante con local físico, con una diferencia clave: en realidad no se puede entrar al restaurante. Más bien, el pedido de comida lo gestiona un servicio de terceros y lo lleva su repartidor.

Por eso, a estos restaurantes a veces se les llama cocinas fantasma, restaurantes virtuales, restaurantes en la nube o cocinas oscuras. Sin embargo, se llamen como se llamen, el negocio de la entrega de comida está cambiando el panorama de esta industria.

Beneficios de iniciar un negocio de entrega de comida

Quizá el beneficio más notable de iniciar un restaurante solo de entregas son los menores costos fijos. Abrir un restaurante tradicional con local exige un compromiso financiero considerable: debes alquilar el espacio, equiparlo y decorarlo, contratar personal y más. Del mismo modo, operar un food truck (una alternativa popular a los restaurantes tradicionales) también requiere comprar un vehículo, equiparlo y mantenerlo con el tiempo; a esto se suman restricciones legales complejas y ventas irregulares.

En cambio, una cocina fantasma necesita un espacio mucho más pequeño que un establecimiento tradicional y elimina las complejidades del mantenimiento de un vehículo y los requisitos legales de tener un restaurante ambulante. Esto significa que tú, como dueño del restaurante, puedes iniciar tu negocio sin invertir tanto. Al recibir solo pedidos de entrega, los restaurantes virtuales reducen las barreras de entrada para quienes quieren abrir su propio negocio de comida.

Cómo iniciar un servicio de entrega de comida

Aunque el negocio de la entrega de comida es una excelente manera de empezar, tiene consideraciones especiales en las que quizá no tendrías que pensar al abrir otro tipo de restaurante. A continuación te presentamos nuestros mejores consejos para iniciar un negocio de entrega de comida.

1. Piensa primero en la entrega

Para los restaurantes tradicionales y los food trucks, la entrega o la comida para llevar suele ser un detalle secundario, pero hoy es necesaria por los cambios en la demanda de los clientes. Esto muchas veces se traduce en menor calidad de la comida y de su presentación, y en quejas o insatisfacción de los clientes.

La clave para iniciar con éxito un restaurante solo de entregas es superar este reto poniendo la entrega al frente de tu concepto y optimizando tu menú para el transporte. Evitar que la comida llegue fría y empapada es la clave del modelo de entrega: así tus clientes estarán contentos y volverán por más.

Entonces, ¿cómo se logra? Crea un menú sencillo con ingredientes versátiles para aumentar la consistencia de tu producto, con el beneficio adicional de reducir los costos de suministros. Luego concéntrate en el tiempo, la temperatura, la calidad y el sabor de tu comida, en los métodos de preparación y en el empaque, para optimizar el producto final que tus clientes recibirán del repartidor.

2. Conoce a tu cliente

Como en cualquier negocio nuevo, conviene investigar y entender a fondo quién es tu cliente y cómo puedes atenderlo mejor. En un negocio de entrega de comida, es aún más importante encontrar tu nicho o mercado objetivo. ¿Estás cerca de un campus universitario donde puedes atender a estudiantes que piden comida a cualquier hora de la noche? ¿Operarás en el distrito de negocios de una ciudad para servir a profesionales ocupados que muchas veces trabajan durante su hora de almuerzo? ¿Podrías enfocar tu oferta en centros de adultos mayores cercanos o en personas que no pueden salir de casa? O quizá notaste que en tu zona faltan opciones vegetarianas, veganas, sin gluten u otras dietas especiales que tu servicio podría cubrir.

Identificar el mercado objetivo específico al que quieres servir no solo te ayudará a desarrollar tu menú de forma adecuada, sino también a dirigir tus esfuerzos de marketing y de marca. Para empezar, investiga otros negocios de tu zona y así tendrás una idea de quiénes te rodean.

3. Desarrolla una marca

Una vez que sabes quién es tu cliente, estás listo para empezar a generar expectativa en la comunidad a la que servirás. Como tu negocio existirá casi por completo en línea, conviene dedicar recursos importantes a crear un logotipo, un sitio web, un menú y otros activos digitales que puedas usar en todos tus canales de marketing.

Hay muchas plataformas para crear tu sitio web, pero elijas la que elijas, aprovecha la oportunidad para mostrar tu negocio, contar tu historia y ayudar a los clientes a conocerte mejor.

Luego, dedica un tiempo a crear perfiles atractivos en redes sociales, con tus datos de contacto o el enlace a tu sitio web. Algunas de las opciones más populares para los restaurantes solo de entregas son Instagram y Facebook, pero investiga a tus clientes para entender mejor dónde puedes conectar con ellos.

4. Encuentra una cocina

Mientras construyes el reconocimiento de tu marca, también necesitarás encontrar una cocina donde producir tu comida. Lamentablemente, no puede ser la cocina de tu casa. Para cumplir con las normas legales de seguridad alimentaria, tu comida debe prepararse en una cocina comercial con licencia.

La buena noticia es que, gracias al aumento de cocinas comerciales compartidas en los últimos años, ¡encontrar un espacio puede ser mucho más fácil de lo que crees!

Las cocinas de uso compartido están diseñadas para que las usen varios negocios y suelen alquilarse por hora, día o mes a varios inquilinos, y no a un solo negocio durante años. Lo más común es que tengas que pagar un depósito al empezar a usar la cocina, pero luego reservas y pagas tu tiempo en el espacio según lo que uses. Con este enfoque, ¡montarás tu cocina fantasma en muy poco tiempo!

5. Elige al socio adecuado

Encontrar al socio de entrega correcto será clave para que tu negocio funcione bien. Al fin y al cabo, el proceso de entrega será una parte importante de la experiencia de tus clientes. Estas empresas suelen cobrar una comisión por cada pedido a cambio de aportar la infraestructura y el personal para manejar sin problemas el proceso de entrega. Usarás su plataforma tecnológica para conectar con los clientes y recibir y procesar los pedidos, y ellos pondrán el personal de entrega que llevará los pedidos a tus clientes.

Aunque ceder hasta un 30% de cada pedido puede parecer excesivo, debes considerar los beneficios de usar una empresa de entrega. Primero, ahorrarás tiempo y dinero en marketing para llegar a los clientes. En su lugar, los clientes con hambre llegarán a un marketplace digital establecido y te encontrarán. Además, la mayoría de las plataformas te permiten pagar por publicidad dentro de la app o por un posicionamiento premium para atraer más miradas (y más estómagos) a tu negocio.

Además, ahorrarás tiempo y dinero al no tener que buscar y emplear a varias personas para entregar tu comida. Esas personas trabajarán para la plataforma y recibirán su pago a través de ella.

Hay varios socios de entrega disponibles hoy en el mercado nacional, aunque quizá te convenga considerar específicamente cualquier servicio emergente de entrega de comida que sea popular en tu zona. Al buscar una plataforma, investiga y evalúa sus tiempos promedio de entrega, su confiabilidad, su servicio al cliente y las reseñas de los usuarios para determinar cuál te conviene más. Algunas de las principales plataformas del país son DoorDash, GrubHub, Postmates, Caviar y Uber Eats. O mejor aún, conoce el software de entrega para pequeños negocios de Shipday. Ofrecemos soluciones de gestión de pedidos para pequeños negocios que agilizan el proceso.

6. La práctica hace al maestro

Antes de entregar algo a un cliente que paga, asegúrate de haber probado a fondo tu menú, tu empaque y tu proceso de entrega. Concéntrate en crear comida que viaje bien y en encontrar materiales de empaque que conserven la temperatura y permitan que la comida llegue como se espera. Al evaluar a tus proveedores, pídeles que te envíen muestras de su producto para que puedas probarlo.

Cuando abras tus puertas virtuales, asegúrate de que una persona actúe como control de calidad entre la cocina y el equipo de entrega de terceros. Esa persona debe revisar los pedidos tres veces para confirmar que todos los artículos estén empacados y listos, que se hayan incluido los cubiertos correctos y que los pedidos se procesen a tiempo. Este seguimiento ayudará a eliminar errores y a identificar nuevas oportunidades de mejora. Después de todo, lanzar tu negocio es solo el primer paso de tu camino, no el último.

7. Agrega un toque personal

Los consumidores de hoy tienen muchas opciones a la hora de elegir qué pedir de cena, así que es crucial que te distingas. Una excelente forma de destacar y construir tu marca es agregar un toque único y personal a tus pedidos. Los caramelos de menta y las galletas de la fortuna pueden ser una manera barata y fácil de incluir un detalle extra, pero también están muy vistos. En cambio, considera incluir una nota escrita a mano, un pequeño objeto coleccionable relacionado con tu marca o algún otro detalle. Crear una experiencia memorable seguramente deleitará a tus clientes y hará que te tengan presente la próxima vez que hagan un pedido.

Sobre todo, asegúrate de elegir buenos sistemas y software que ayuden a que tu servicio de entrega de comida prospere. ¡Conoce las mejores apps de entrega para restaurantes y el software de gestión de comida de Shipday para empezar hoy mismo!